本研究的结果为情绪感知发展的规律带来了新的启示。传统的情绪发育理论认为,新生儿的情绪主要表现为兴奋和疼痛,而在出生后3~6周,他们可以在看到人脸或听到语音时展现出社会性微笑。到了3~4个月的时候,他们开始经历与疼痛不同的悲伤和痛苦情感,而在6~7个月时,他们逐渐表现出更多种类的负面情绪(
孟昭兰, 2005)。在语言发展之前,情绪性韵律(emotional prosody)是婴儿感知声音情绪的重要来源(
Brady et al., 2024;
Walker-Andrews & Grolnick, 1983)。抚养者会对婴儿使用音乐性更强的儿向语及儿歌,用于提高和婴儿之间的情感同步性(
Nakata & Trehub, 2004;
Trehub, 2003)。人们主要是通过声音中的音调、强度等特征整合出其中包含的情绪状态(
Sauter et al., 2013)。前人研究认为,音乐情绪线索的加工和语音相比可能具有滞后性,并猜想这种区别可能是来自对语音和音乐经验的差异(
周玉, 张丹丹, 2017),例如,3个月大的婴儿已经能够检测到人声从悲伤到快乐的变化,但还无法检测到音乐情绪的变化(
Flom et al., 2008);5~9个月的婴儿已经能区分表情和语音情绪不一致的情况(
Walker-Andrews & Grolnick, 1983),而无法区分表情和音乐情绪的一致性(
Nawrot, 2003)。但本研究发现,10~20个月的婴儿已经能够根据音乐对成人的表情产生预期,此时似乎与语音情绪加工的发展趋于同步(
Ruba & Pollak, 2020)。如果10个月以前音乐和语音的发展差异是经验的差异造成的,则应该能够观察到10~20个月期间婴儿的音乐经验显著增加的情况,研究人员在实验后与抚养者进行的访谈中,初步发现婴儿与抚养者在音乐中的交互水平(交流的丰富性和频率)随着年龄增长有显著的提升,同时交互水平越高的婴儿对音乐情绪识别的敏感度越高。此外,另一种猜想是,10个月左右开始,语音的加工经验开始向音乐迁移,与情绪关联的声音特征变得更加抽象,未来可以通过研究更多不同声音刺激(如动物声等)对这一猜想进行检验。